De l'Exode, aucune trace archéologique !!!

S'étalant sur plusieurs des livres de la Bible, l'Exode y est décrit à travers des lieux et des temps précis. C'est un texte fondateur par lequel le peuple juif se forge une identité. L'Exode raconte le retour d'Égypte du peuple hébreu vers Canaan, la Terre promise. Au cours de ses 40 années d'errance dans le désert, ce peuple acquiert son unité, à travers la révélation de la loi (les dix commandements) et les multiples rites, notamment alimentaires. Pourquoi ne retrouve-t-on pas de trace de cette épopée dans les archives archéologiques, au vu des fouilles menées depuis des décennies? On comprend que l'archéologie puisse tenter d'interroger l'historicité du récit!

Alors que l'on connaît le nom et l'histoire des pharaons et des reines d'Égypte, la réalité des évènements bibliques racontée est de plus en plus douteuse. Les dix plaies d'Égypte ont toutes été revues par la science et expliquées comme phénomènes naturels. On peut montrer aujourd'hui qu'un certain nombre de sites, mentionnés dans le récit de la conquête de Canaan par Josué, n'existaient pas à cette époque... Les archéologues ont retrouvé les traces d'une forte présence égyptienne, le pharaon Ramsès II, peut-être le plus puissant des pharaons, régna sur l'Égypte une bonne partie de ce siècle et il n'était pas du genre à négliger la surveillance militaire de Canaan, pendant qu'une horde de réfugiés échappés d'Égypte, répandait la terreur à travers toute la province.

Pour Findkelstein, comme pour nombre d'archéologues, la conquête héroïque du pays de Canaan est à ranger au rayon des mythes. En 1550 avant notre ère, un incendie ravagea la ville et celle-ci fut abandonnée. Lorsque les Israélites arrivèrent, la ville de Canaan était complètement déserte, rendant impossible toute invasion spectaculaire par Josué et les Israélites.

Des pans entiers des écrits bibliques se trouvent ainsi définitivement rangés du côté de l'épopée mythique.

Extraits tirés des Cahiers de Science et Vie : la Bible face aux archéologues.