Senghor avait divorcé de sa première femme et il se remaria avec Colette
Hubert, secrétaire parlementaire et Française de Normandie. Ils eurent un fils,
Philippe-Maguilen, décédé accidentellement à Dakar. La blessure fut très
profonde, d'autant plus qu'un fils Senghor, né du premier mariage, était aussi
décédé accidentellement. Le couple était très uni, ils vécurent 44 ans de vie
commune.
En 1960, le
Sénégal proclame son indépendance et Senghor devient le président de la toute
nouvelle République du Sénégal. Il est l'auteur de l'hymne national Le lion Rouge.
Il est élu à
l'Académie Française en 1983, il est le premier Africain à siéger à l'Académie
Française. Il faudra attendre 2013 pour qu'un autre Noir, Dany Laferrière
accède à cet insigne honneur.
Léopold
Sédar Senghor décède en 2001. Le président de la République Française, Jacques Chirac et son Premier Ministre, Lionel Jospin ne se
rendent pas aux obsèques de cet autre Français, chef d'État, et ce manque de reconnaissance
suscita une vive polémique. "J'ai honte!" écrira l'Académicien Éric Orsenna.
Senghor aura
été ce croisé mystique dont l'ambition fut de prendre les armes contre
l'ignorance et le préjugé, soucieux de délivrer toute une race du mépris
plus ou moins condescendant qui avait pris sa source dans la prétendue
malédiction de Cham, dans la Bible. Senghor s'est senti investi d'un devoir: être le
porte-parole d 'une race qui depuis des siècles n'a le droit que de tendre l'échine
et de se taire.
... écoutons battre notre sang sombre,
écoutons battre le pouls profond de l'Afrique
dans les villages perdus.
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