Histoire du peuple juif

Marek Halter, Juif français né en Pologne

Moi qui ne suis pas juive, je lis ce livre Histoire du peuple juif de Marek Halter, avec beaucoup d'intérêt car c'est aussi l'histoire de l'humanité. Le livre est vraiment magnifique. Beau comme je les aime.

En détruisant le premier temple, Nabuchodonosor ne met pas fin à la présence des Juifs sur la terre de leurs ancêtres mais l'exil et la dispersion bouleversera tout. "Sur les bords des fleuves de Babylone, nous étions assis et nous pleurions en nous souvenant de Sion. Si je t'oublie Jérusalem, que ma droite m'oublie." Psaume 137. Les Juifs tolèrent l'exil contre l'espérance du retour.

Et voilà que Cyrus, roi des Perses conquit Babylone, Sumer et Akkad. Il afficha de la bienveillance envers le peuple de la loi de Moïse. En réponse à la demande des exilés, il promulgue un décret autorisant les Juifs de Babylone à retourner en Judée et d'y reconstruire la maison du Dieu d'Israël, sous la supervision d'Ezra, le scribe.

Les exilés avaient préservé l'intégralité du texte de la loi de Moïse, que l'on croyait disparu depuis des siècles. Nous sommes en 458 avant notre ère. En arrivant en Judée, Ezra plonge dans le désespoir. La population a oublié sa culture! Puis, il comprend: les Juifs de Babylonie furent sauvés parce qu'ils avaient conservé et suivi les textes. En sens inverse, l'oubli causa la perte des Juifs de Jérusalem. Ezra décide: le nouveau Temple sera modeste et la monarchie ne sera pas rétablie. Il introduit l'étude de la Loi comme lieu essentiel à la cohésion sociale.

C'est la première révolution culturelle de l'Histoire. Ezra conserve le culte dans l'espace du Temple mais il le double d'un second rituel qui, lui, peut intervenir à chaque instant et n'importe où: la lecture publique et obligatoire du Livre de Moïse par chaque communauté. Le culte sacrificiel est aboli, de même que le prophétisme est déclaré inutile. Les prêtres cessent d'être les gardiens exclusifs de la Loi et les Juifs deviennent le peuple du Livre. Tout un peule devient obligatoirement lettré et connaisseur des textes. Le savoir se démocratise alors que des peuples entiers ne savent pas lire. L'amour des textes engendre l'amour du savoir, de la mémoire, de la pensée et de la liberté."

Extrait du livre Histoire des Juifs de Marek Halter